Обычай рукопожатия имеет еще более
древнюю историю и первоначально представлял протянутую невооруженную
ладонь с вытянутыми пальцами правой руки в знак отсутствия враждебных
намерений. Затем множество средневековых ритуалов (например, принесение
оммажа), включавших в себя вкладывание своих рук или руки в руки другого
человека, что обозначало покорность и повиновение, оказало влияние и на
трансформацию жеста приветствия. Вышестоящему лицу или даме целовали
руку (что также является очень древней традицией), равному ее пожимали.
Поэтому до наших дней сохранилась традиция, согласно которой младший по
возрасту или положению никогда не протягивает руку первым, так как ее
могут просто не принять. Раньше было принято целовать руку любой женщине
равного или высшего по отношению к мужчине ранга, затем, в 19 веке,
поцелуй руки сохранился только по отношению к замужним дамам, при
приветствии девушек ограничивались поклоном.
